本赛季，火箭队中的七位年轻球员里，最为耀眼的是伊森与阿门·汤普森的显著进步。与之相反，小贾巴里·史密斯与惠特摩尔的退步，特别是史密斯的退步尤为明显，这着实令人难以接受。

小贾巴里·史密斯作为火箭的代表球员，本赛季共参与了12场首发比赛，场均上场28.2分钟，得到10.5分、6.7篮板、0.8助攻以及2.3犯规。他的投篮命中率仅为38%，三分球命中率更是低至25%，在全队中排名倒数第二。相较他新秀赛季的41%投篮命中率和31%三分球命中率，本赛季的进攻效率可谓惨淡。

回溯小贾巴里·史密斯的职业生涯，他在奥本大学时期便以出色的三分球技巧和防守能力著称，常年保持着约45%的三分命中率。他曾是状元的热门人选，最终以第三顺位被火箭选中。他与同为第三顺位被选入的谢泼德在火箭队中形成了对比，尽管谢泼德表现尚未达到预期，但他的未来发展潜力巨大。然而，小贾巴里·史密斯不仅未能展现出令人期待的潜力，反而让众多火箭球迷呼吁交易。

新秀赛季中，史密斯长时间投篮不准的问题主要源于心态问题。他急于证明自己，经常打超出自己能力的球，特别是在持球和处理球方面表现得一团糟。这导致了他进入了一个恶性循环：越打越差，越差越想证明自己，越想证明自己就越权瞎打。在塞拉斯执教时期，史密斯承担了定点投手的任务，但他并不满足于此，频繁尝试持球进攻和突破，但效果并不理想。

乌度卡接手球队后，对史密斯的用法进行了调整。史密斯的持球进攻比例下降，更多地充当了定点投手和有限持球到三分线一步内投篮的角色。这样的调整使得史密斯处理球和终结变得简单，进攻效率有了明显的提升。然而，本赛季史密斯的效率再次下滑。

从体型上看，史密斯为了增强对抗能力，增肌了10磅，这使他在防守端能够更好地摇摆对位。虽然这从防守端来看是积极的改变，但在进攻端却带来了明显的负面影响。增肌后，史密斯发现自己的投射效率和状态迟迟未能恢复，发力的力度和劲道都需要重新调整。同时，他的心态问题依然存在，导致他在场期间经常拖累球队的进攻。

数据显示，本赛季当史密斯在场的318分钟里，火箭的进攻效率只有108.89；而当他不在场的216分钟里，火箭的进攻效率则提升至120.31。此外，在至少出手20次三分的球员中，史密斯的大空位三分命中率仅为13.2%，位居最差之列。

更为关键的是，小贾巴里·史密斯的功能和作用显得非常单一。他主要作为定点投手和中距离投篮手存在，很少进入篮下。即使进入篮下也大多是前场篮板后的二次进攻或是在无人防守的情况下得到扣篮机会。他缺乏处理球和支配球的能力无法成为核心向的球员加之心态问题本赛季多场比赛第四节关键时刻被乌度卡DNP而更愿意相信阿门和伊森的发挥。

从目前的表现来看史密斯不仅不配作为首发球员甚至连进入轮转阵容的资格都成问题然而他的体型和兼容性仍然为火箭队保留着些许希望联盟中高炮台式能摇摆防守出色的四号位仍是香饽饽。乌度卡之所以喜欢用史密斯是因为欣赏他在进攻与申京的兼容性、防守体型以及换防的多样性但鉴于史密斯的大空位投篮命中率糟糕且起伏性大如果未来史密斯一直维持这样的进攻效率被伊森取代只是时间问题而已。火箭队执行了史密斯的第三年合同说明他们仍对他抱有期待但这也意味着他们必须面对史密斯持续低效的挑战。