国足与日本队的18强赛即将再度打响，赛前却遭遇了不小的挑战。费南多、高准翼、武磊的退出集训营，张玉宁和李磊因伤缺席，拜合拉木因累积黄牌停赛，这一连串的伤病和停赛让伊万的排兵布阵显得捉襟见肘。

日本队作为亚洲足坛的强队，过去的表现令人瞩目。回顾历史，他们在与国足的交锋中，屡次占据上风。在最近的比赛中，日本队更是以7比0的比分大胜国足。在过去的26年里，国足与日本的15次交手，战绩惨淡，仅取得6平9负的战绩。最后一次战胜日本，还要追溯到1998年的东亚杯，当时国足以2比0取胜。无论是从历史战绩还是整体实力来看，国足都面临着巨大的压力。

然而，国足主教练伊万科维奇却对比赛充满信心。在赛前发布会上，他面对记者关于能否战胜日本的问题时表示，虽然面前的困难重重，但足球比赛中没有什么是不可能的。他强调，国足需要真刀真枪地去拼，任何结果都有可能。

伊万的信心并非无的放矢。最近，国足接连战胜了印尼和巴林，取得了两连胜，排名小组第四，出线形势大好。这两场胜利让国足找回了久违的自信心。球员们从上一场惨痛的失利中汲取了教训，积累了宝贵的经验，他们的表现越来越好。而且，伊万曾在世预赛中率领阿曼客场击败日本，那时的阿曼实力与国足接近，因此他坚信国足击败日本并非遥不可及的梦想。

尽管如此，国足也做好了面对挑战的准备。即使输给日本队，也在计划之中。国足的目标是在接下来的18强赛中，在巴林和印尼身上争取拿分，以小组前四的身份晋级到第四阶段。据数据机构预测，若能战胜巴林，国足直接出线的概率将上升到6%，而排名小组第三或第四晋级到下一阶段的概率也将提升至50%。即使排名第五或第六，被淘汰的概率也只有44%。

因此，在这场关键的比拼中，球员们无需背负过重的心理包袱。只要严格遵循主教练的战术部署，全力以赴地比赛，轻装上阵。这样的心态或许能带来意想不到的效果。无论结果如何，他们都已经为荣誉而战，为梦想而拼搏。